Wire
De Britse band Wire behoort tot de meest invloedrijke groepen uit de geschiedenis van punk, postpunk en alternatieve rock. De groep werd in oktober 1976 opgericht in Londen door Colin Newman, Graham Lewis, Bruce Gilbert en Robert Grey. Hoewel Wire vaak wordt genoemd als een punkband, ontwikkelde de groep al heel snel een eigen stijl die veel verder ging dan de gebruikelijke punkmuziek van die tijd.
Waar veel punkbands kozen voor eenvoudige drie-akkoordenliedjes, experimenteerde Wire juist met onverwachte songstructuren, minimalistische arrangementen en kunstzinnige ideeën. De leden hadden een achtergrond aan kunstopleidingen en wilden bewust breken met de regels van de rockmuziek. Daardoor wordt Wire tegenwoordig vaak gezien als een van de grondleggers van de postpunk.
Het debuutalbum Pink Flag verscheen in 1977 en geldt als een klassieker. Het album bevat 21 nummers in slechts 36 minuten. Sommige liedjes duren nog geen minuut. Ondanks die korte speelduur wist de groep veel ideeën in de muziek te stoppen. Nummers als “12XU” en “Ex Lion Tamer” werden later grote invloeden voor hardcorepunk en alternatieve rock.
Een jaar later verscheen Chairs Missing. Hierop gebruikte Wire voor het eerst uitgebreid synthesizers en meer atmosferische klanken. De single Outdoor Miner werd een van de bekendste nummers van de groep. In 1979 volgde het album 154, waarop de muziek nog experimenteler en veelzijdiger werd. Deze drie albums worden vaak beschouwd als een van de sterkste albumtrilogieën uit de postpunkgeschiedenis.
Na 1980 stopte de band tijdelijk. In 1985 keerde Wire terug, maar opnieuw zonder naar het verleden te kijken. De groep speelde vooral nieuw materiaal en experimenteerde met elektronica, samplers en moderne studiotechnieken. Albums als The Ideal Copy, A Bell Is a Cup... Until It Is Struck en Manscape lieten een heel andere kant van de band horen.
In de jaren negentig lag de groep opnieuw grotendeels stil, maar rond 2000 kwam Wire weer samen. Sindsdien bracht de band meerdere albums uit, waaronder Send, Object 47, Red Barked Tree, Wire, Silver/Lead en Mind Hive. Opvallend is dat de groep ook na tientallen jaren actief bleef vernieuwen en zichzelf niet bleef herhalen.
De invloed van Wire op andere artiesten is enorm. Bands als Sonic Youth, R.E.M., My Bloody Valentine, Bloc Party, Franz Ferdinand, Minor Threat en Elastica hebben allemaal aangegeven dat Wire een belangrijke inspiratiebron was. Zelfs muzikanten die veel succesvoller werden qua verkoopcijfers noemen Wire als een van hun grote voorbeelden.
Een bijzonder aspect van Wire is hun creatieve filosofie. De band stelde zichzelf beperkingen op, zoals geen gitaarsolo’s en geen traditionele rockclichés. Juist door die zelf opgelegde regels ontstond een originele en vernieuwende stijl.
Vandaag bestaat Wire uit Colin Newman, Graham Lewis, Robert Grey en gitarist Matthew Simms. De groep wordt nog steeds beschouwd als een van de meest vernieuwende en invloedrijke Britse bands van de afgelopen vijftig jaar. Hun muziek heeft generaties muzikanten beïnvloed en blijft een belangrijk referentiepunt voor punk, postpunk, indie en experimentele rock.
Voor meer informatie en de complete discografie is de officiële website beschikbaar via Pinkflag.com.