Pink Floyd is een van de bekendste en invloedrijkste rockbands ooit. De groep ontstond midden jaren zestig in Londen en speelde een grote rol in de ontwikkeling van psychedelische rock en progressieve rock. De band werd beroemd door lange nummers, bijzondere geluidseffecten, filosofische teksten en enorme liveshows met licht, films en speciale effecten. Vooral in de jaren zeventig groeide Pink Floyd uit tot een van de grootste bands ter wereld.

De oorspronkelijke bezetting bestond uit Syd Barrett, Roger Waters, Nick Mason en Richard Wright. Kort daarna kwam ook David Gilmour erbij. In de beginperiode was Syd Barrett de belangrijkste schrijver van de band. Hij zorgde voor een vreemde, dromerige stijl met psychedelische invloeden. De eerste hits van de groep waren “Arnold Layne” en “See Emily Play”. In 1967 verscheen het debuutalbum The Piper at the Gates of Dawn, dat tegenwoordig wordt gezien als een klassieker van de psychedelische rock.

Barrett kreeg echter steeds meer mentale problemen, mede door zwaar drugsgebruik. Daardoor werd hij in 1968 vervangen door David Gilmour. Dat veranderde het geluid van Pink Floyd sterk. De band maakte minder korte popsongs en ging zich meer richten op lange, sfeervolle composities en conceptalbums. Albums als Meddle en Atom Heart Mother lieten die nieuwe richting goed horen. Vooral het nummer “Echoes” van Meddle werd erg belangrijk voor hun verdere ontwikkeling.

De absolute doorbraak kwam in 1973 met The Dark Side of the Moon. Dit album gaat over thema’s als tijd, geld, stress en mentale problemen. Het werd wereldwijd een enorm succes en stond meer dan tien jaar in de Amerikaanse hitlijsten. Nummers als “Money”, “Time” en “Us and Them” behoren nog steeds tot de bekendste rocksongs ooit. Veel muziekliefhebbers zien het album als een van de beste albums aller tijden.

Daarna volgden nog meer beroemde albums, zoals Wish You Were Here, Animals en The Wall. Wish You Were Here was deels een eerbetoon aan Syd Barrett. Vooral het lange nummer “Shine On You Crazy Diamond” verwijst naar hem. Animals had politieke en maatschappelijke thema’s en was losjes gebaseerd op het boek Animal Farm van George Orwell.

The Wall werd misschien wel het beroemdste project van Pink Floyd. Het album vertelt het verhaal van een eenzame rockster die langzaam een mentale muur om zichzelf heen bouwt. Het nummer “Another Brick in the Wall (Part 2)” werd een wereldhit. Ook “Comfortably Numb” groeide uit tot een klassieker. Rond deze periode ontstonden steeds meer spanningen binnen de band, vooral tussen Roger Waters en de andere leden.

In 1985 stapte Roger Waters uit Pink Floyd. Hij dacht dat de groep zonder hem niet verder kon, maar David Gilmour en Nick Mason gingen toch door onder de naam Pink Floyd. Richard Wright keerde later terug. De albums A Momentary Lapse of Reason en The Division Bell werden opnieuw grote successen, al vonden sommige fans de oude magie minder sterk aanwezig.

Pink Floyd stond bekend om spectaculaire concerten. Tijdens optredens gebruikte de band enorme videoschermen, lasers, opblaasbare figuren en ingewikkelde lichtshows. Dat maakte hun shows bijna filmisch. Veel moderne artiesten hebben later elementen van die aanpak overgenomen.

De invloed van Pink Floyd op muziek is enorm. Bands uit progressieve rock, alternatieve rock, metal en zelfs elektronische muziek noemen hen als inspiratiebron. Wereldwijd verkocht de groep meer dan 250 miljoen albums. In 1996 werd Pink Floyd opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame.

Hoewel de band officieel al lang niet meer actief is, blijft de muziek populair bij oude en nieuwe generaties. Vooral albums als The Dark Side of the Moon en The Wall worden nog altijd gezien als mijlpalen in de rockgeschiedenis.

Albums: