Deep Purple
Deep Purple behoort tot de belangrijkste en invloedrijkste rockbands uit het Verenigd Koninkrijk. De groep werd in 1968 opgericht in Hertford, Engeland, en begon oorspronkelijk als een mix van psychedelische rock, progressieve rock en stevige blues. Al snel ontwikkelde de band een zwaardere stijl die later een grote invloed zou hebben op hardrock en heavy metal. Samen met Led Zeppelin en Black Sabbath wordt Deep Purple vaak genoemd als een van de grondleggers van het zware rockgeluid uit de jaren zeventig.
De oorspronkelijke bezetting bestond uit Ritchie Blackmore (gitaar), Jon Lord (toetsen), Ian Paice (drums), Rod Evans (zang) en Nick Simper (bas). In 1969 werden Evans en Simper vervangen door Ian Gillan en Roger Glover. Deze bezetting, vaak aangeduid als “Mark II”, wordt door veel fans beschouwd als de klassieke versie van de band.
In de jaren zeventig bracht Deep Purple een reeks invloedrijke albums uit, waaronder Deep Purple in Rock, Fireball en vooral Machine Head. Op dat laatste album staat het beroemde nummer Smoke on the Water, dat één van de bekendste gitaarriffs uit de rockgeschiedenis bevat. Het lied werd geschreven naar aanleiding van een brand tijdens een concert van Frank Zappa in Zwitserland.
Een ander hoogtepunt uit die periode is het livealbum Made in Japan uit 1972. Dit album wordt nog steeds gezien als een van de beste livealbums ooit gemaakt en liet horen hoe krachtig de band op het podium was.
Zoals bij veel succesvolle bands verliep de geschiedenis niet zonder problemen. Er waren regelmatig spanningen tussen de bandleden, vooral rond gitarist Ritchie Blackmore. Daardoor veranderde de bezetting meerdere keren. Bekende muzikanten die later deel uitmaakten van Deep Purple zijn onder meer David Coverdale, Glenn Hughes en Tommy Bolin. De groep viel uiteindelijk uiteen in 1976.
In 1984 kwam de klassieke Mark II-bezetting weer bijeen. Sindsdien bleef Deep Purple actief, al veranderde de samenstelling opnieuw verschillende keren. Toetsenist Jon Lord verliet de groep in 2002 en werd vervangen door Don Airey. Gitarist Steve Morse speelde bijna dertig jaar in de band voordat hij in 2022 werd opgevolgd door Simon McBride.
Deep Purple heeft wereldwijd meer dan 100 miljoen albums verkocht en werd in 2016 opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame. De groep staat bekend om virtuoos spel, lange improvisaties en een unieke combinatie van harde gitaarpartijen en opvallende keyboardklanken. Vooral het samenspel tussen Blackmore en Jon Lord heeft een blijvende invloed gehad op generaties rockmuzikanten.
Ondanks hun lange geschiedenis blijft Deep Purple actief. De huidige bezetting bestaat uit Ian Gillan, Roger Glover, Ian Paice, Don Airey en Simon McBride. Meer dan een halve eeuw na de oprichting treedt de band nog steeds op en brengt zij nieuwe muziek uit. Daarmee bewijst Deep Purple dat hun plaats in de rockgeschiedenis niet alleen gebaseerd is op nostalgie, maar ook op een uitzonderlijk lange en succesvolle carrière.